Tendencias de contratación 2026 en las industrias de impresión, empaque y papel

Por Gary Bozza

Los sectores estadounidenses de Impresión, Empaque y Papel (P3) se encuentran en un momento decisivo en 2026. Con un valor anual superior a los 500.000 millones de dólares (impresión: 87.000 millones; empaque y papel: aproximadamente 210.000 millones cada uno), estas industrias enfrentan desafíos derivados del crecimiento del comercio electrónico, las presiones regulatorias, la inteligencia artificial y los avances digitales, factores que están impulsando una necesidad urgente de talento. Según información reciente de Deloitte, el 70% de los ejecutivos considera que la escasez de mano de obra calificada es su principal desafío. Este artículo explora cuatro tendencias clave para 2026 y acciones concretas para atraer talento de alto nivel en un entorno de creciente demanda de operaciones sostenibles, productivas e innovadoras.

1. La experiencia en sostenibilidad toma protagonismo

Las regulaciones ambientales, como las restricciones actualizadas sobre PFAS de la EPA, junto con los compromisos corporativos de neutralidad de carbono, están marcando la agenda del sector. Para 2026, se estima que el 85% de los consumidores preferirá empaques ecológicos, lo que obliga a las empresas a contratar especialistas en materiales reciclables, tintas de origen biológico y cadenas de suministro circulares.

• Enfoque de contratación: Las empresas deberán buscar directivos con experiencia demostrada en criterios ESG (Ambientales, Sociales y de Gobernanza). Se espera que los cargos relacionados con I+D sostenible y cumplimiento normativo crezcan un 25%, especialmente para profesionales provenientes de compañías como Amcor, WestRock o RR Donnelley.
• Acción recomendada: Evaluar certificaciones como FSC, G7, PERC, ISO 9001 y ISO 14001. Además, es importante destacar las iniciativas ambientales en las ofertas laborales para atraer a la Generación Z, que representa alrededor del 40% de las nuevas contrataciones.

2. La automatización digital y la IA se aceleran rápidamente

La impresión offset continúa siendo reemplazada por prensas digitales, automatización y personalización impulsada por inteligencia artificial. Se espera que el mercado global de automatización para empaques alcance los 85.000 millones de dólares para 2026, aumentando la demanda de perfiles con habilidades en robótica, análisis de datos e Industria 4.0.

• Enfoque de contratación: Existe una demanda creciente por ejecutivos de operaciones y planta con experiencia en tecnologías y fabricantes como: Heidelberg, HP Indigo, Mark Andy, Afinia, Bobst y KBA. También serán altamente valorados los conocimientos en sistemas ERP e integraciones como: Radius, WinMan, eResource Xcel y NetSuite. Los cargos relacionados con inteligencia artificial crecerán aproximadamente un 30%, mientras que los costos laborales aumentarán cerca de un 6% anual.
• Acción recomendada: Trabajar con reclutadores especializados en la industria P3 que tengan acceso a talento de alto rendimiento. Asimismo, ofrecer programas de capacitación y actualización profesional mediante asociaciones como: Printing United Alliance, PMMI y AF&PA. Esto facilita la integración de nuevos colaboradores y mejora la retención de ejecutivos de media carrera.

3. La resiliencia de la cadena de suministro requiere líderes ágiles

La volatilidad posterior a la pandemia, los aranceles y las tensiones geopolíticas han incrementado la necesidad de ejecutivos capaces de construir cadenas de suministro resilientes. Las iniciativas de relocalización productiva en Estados Unidos están impulsando la producción nacional de papel, aunque el 60% de las empresas sigue enfrentando interrupciones en el suministro.

• Enfoque de contratación: Las organizaciones buscan directores de cadena de suministro con experiencia en Nearshoring, trazabilidad mediante blockchain y modelación de riesgos. Dentro del sector P3, el segmento de empaques flexibles proyecta un crecimiento de contratación cercano al 15% en 2026.
• Acción recomendada: Dirigirse a profesionales con experiencia en empresas como Procter & Gamble, Amazon, International Paper y Cisco. También es clave ofrecer modalidades híbridas de trabajo, que ya son estándar en aproximadamente el 65% de los cargos, una característica especialmente atractiva para Millennials y miembros de la Generación Z.

4. Diversidad, capacitación y retención redefinen la guerra por el talento

La participación laboral permanece en torno al 62,5%, mientras que el envejecimiento de la fuerza laboral y las jubilaciones continúan generando presión sobre el mercado de trabajo. La edad promedio en los sectores P3 supera los 45 años, por encima del promedio general de 42 años. Además, la jubilación de la generación «baby boomer» está generando una brecha de contratación superior a 100.000 trabajadores.

¿Qué deben hacer las empresas en 2026?

Las empresas de impresión, empaque y papel que prosperen en 2026 serán aquellas que desarrollen procesos de contratación más ágiles, enfocados en la planificación de sucesión, la contratación estratégica y oportuna, la atracción de talento con visión de sostenibilidad, la adopción de tecnología e innovación y el desarrollo de resiliencia organizacional. Con una tasa de desempleo del 4,6%, niveles récord de jubilaciones y un crecimiento sectorial cercano al 3,5% anual compuesto, las estrategias de reclutamiento proactivas marcarán la diferencia entre los líderes del mercado y quienes se queden atrás.

Fuente: Tendencias de contratación 2026 en las industrias de impresión, empaque y papel