Revolucionando el embalaje con soluciones de impresión digital
La industria de fabricación de envases y etiquetas se encuentra al borde de una transformación significativa, ya que tres líderes de la industria, Fiery, Esko y Global Inkjet Systems (GIS), tienen la misión de alimentar un flujo de innovación que ayudará a los fabricantes de envases y etiquetas a superar muchos de los desafíos de impresión que los mantienen despiertos por la noche.
La colaboración aprovecha la experiencia probada en el mercado de Fiery en front-ends digitales (DFE), la competencia de GIS en el desarrollo de cabezales de impresión avanzados y ágiles y sistemas de control de fluidos, y las tecnologías avanzadas de gestión del color, flujo de trabajo e inspección de Esko para crear una solución que se puede integrar rápidamente en las prensas de inyección de tinta para optimizar la impresión de producción en toda la planta de producción, desde la preimpresión hasta el control de la prensa.
Abordar los desafíos principales
Björn Willems, director senior de cuentas globales y partners estratégicos de Esko, considera que las dificultades a las que se enfrentan los fabricantes de envases impresos y etiquetas se dividen en cuatro categorías principales: mano de obra, longitud de tirada, capacidad de personalización y demandas de fabricación sostenible.
Si bien el mercado laboral puede haberse suavizado para algunas industrias y roles, los fabricantes de empaques todavía compiten ferozmente por operadores calificados para operar sus prensas de impresión convencionales. La demanda de operadores de prensas con experiencia sigue siendo alta, lo que crea un cuello de botella que puede impedir los plazos de producción y aumentar los costos.
Mientras tanto, la creciente ansiedad de los compradores sobre la economía está alimentando los deseos de las marcas de encontrar envases personalizados que no solo se destaquen en los estantes, sino que también resuenen con los consumidores a nivel personal. Esta tendencia ha aumentado significativamente la demanda de tiradas de impresión más cortas y opciones de embalaje más personalizadas.
La sostenibilidad también es una preocupación crítica. Willems explica que el impulso de prácticas más ecológicas está obligando a los convertidores a explorar nuevos métodos, como la impresión con tintas a base de agua y la utilización de materiales respetuosos con el medio ambiente. Estos cambios no se limitan al cumplimiento, sino que también son clave para cumplir con las expectativas de las marcas y garantizar el éxito empresarial a largo plazo.
Uso de lo digital para aprovechar las oportunidades
Estos desafíos no están exentos de ventajas. “El paso a tiradas más cortas y el aumento de la personalización en el empaque (VDP) presentan oportunidades para vender empaques con márgenes más altos”, dice Willems. Este cambio no solo permite soluciones de embalaje más personalizadas y atractivas, sino que también abre la puerta para que los fabricantes aumenten la rentabilidad ofreciendo productos premium impresos digitalmente.
Mike Robinson, director sénior de productos de Fiery, está de acuerdo con Willems en la oportunidad que ofrecen los fabricantes de envases. “Esta es una nueva oportunidad para que los convertidores vendan aplicaciones de empaque más relevantes y rentables”, dice Robinson. Sin embargo, reconoce que la solución puede presentar nuevos obstáculos para las empresas de impresión de etiquetas y envases.
“Para muchos convertidores, lo digital es una tecnología nueva”, añade Robinson. “Necesitan entender cómo deben evolucionar el flujo de trabajo, la configuración del trabajo, la gestión del color y otros procesos. Esto se suma a la adición de procesos completamente nuevos, como la configuración de archivos para empaques personalizados. A esto se suma la necesidad de capacitar a los operadores existentes en una nueva tecnología que aprovecha más funciones informáticas e implica menos trabajo manual como el cambio de placas. Además, el desafío de mantener el rendimiento de la prensa mientras la cantidad de insumos aumenta exponencialmente en paralelo con la introducción de tiradas más cortas e impresiones personalizadas”.
Simon Edwards, director comercial de GIS, añade que los convertidores también pueden enfrentarse a problemas de mala calidad de imagen si los cabezales de impresión no funcionan correctamente.
Aprender de la historia
Afortunadamente, la industria de la impresión de envases y etiquetas puede beneficiarse de las lecciones aprendidas por otros segmentos de impresión. “Los retos del packaging son similares a los que se enfrentaba el mercado de la impresión comercial hace 30 años”, explica Robinson. Al igual que las impresoras de envases de hoy en día, las imprentas comerciales vieron a los clientes exigir colores fantásticos que cumplieran y superaran los estándares de la marca, condiciones comerciales que requerían una alta productividad con prensas funcionando a plena capacidad y la necesidad de sistemas que fueran fáciles de aprender y usar.
Para beneficio adicional de la comunidad de fabricación de etiquetas y paquetes, los socios de esta colaboración estratégica tienen más de 75 años de experiencia combinada en la industria de la impresión, incluida la innovación de la impresión digital para el mercado de impresión comercial antes mencionado. Según Robinson, Fiery ha sido el innovador del front-end digital (DFE) pionero en la transición de lo analógico a lo digital para las impresoras comerciales.
Robinson añade: “Esta experiencia nos proporciona la base técnica y la historia de innovación para este tipo de desafíos que cambian el mercado, por lo que Fiery es una elección natural para ayudar al mercado del embalaje a aprovechar estas nuevas oportunidades de negocio”.
Fiery Impress es un DFE probado y comprobado en el mundo real, flexible y escalable. Si bien Fiery Impress está diseñado para respaldar la producción industrial de inyección de tinta, explica Robinson, el DFE también se puede personalizar completamente según los requisitos y capacidades de la prensa, incluido el rendimiento de RIP para impulsar las prensas a velocidades máximas, el tramado personalizado basado en la resolución de la prensa y el tamaño de la gota de tinta, la boquilla faltante basada en imágenes y la compensación de densidad que garantiza que las condiciones de fabricación del mundo real no afecten el rendimiento de una operación de impresión. Opciones de flujo de trabajo de color fáciles de usar para el operador que ayudan a los convertidores a garantizar una salida de color uniforme y precisa, transmisión de VDP y mucho más.
Esko se basa en este legado con una reputación probada en el análisis de obras de arte, la gestión del color, la automatización del flujo de trabajo y la implementación de tecnologías de vanguardia en entornos de nube. “La gestión del color y la automatización del flujo de trabajo de Esko están totalmente habilitadas para la nube, lo que proporciona flexibilidad operativa a las impresoras multisitio”, afirma Willems. “Las soluciones de gestión del color de Esko permiten a los impresores igualar los trabajos de flexografía, offset o huecograbado en una prensa digital mediante la medición de una muestra física. Con la IA, un perfil de color se puede ajustar sobre la marcha para garantizar una coincidencia de color precisa”. Esko también puede analizar la ilustración, saber si un sistema digital puede imprimir el trabajo e incluso mostrar visualmente las desviaciones de color en un entorno de navegador”.
Edwards señala que GIS proporciona electrónica de alta velocidad para impulsar los cabezales de impresión a su máxima velocidad de impresión y mejor rendimiento, junto con una gama de herramientas para medir y compensar cualquier cambio en la calidad de la imagen, cribas de alta velocidad para el procesamiento rápido de imágenes para admitir datos variables y transmisión de datos, herramientas de IA que pueden predecir problemas potenciales antes de que ocurran, para permitir una acción temprana que puede reducir el tiempo de inactividad, y software y electrónica integrados que trabajan juntos para obtener el máximo rendimiento.
Elevando la industria de fabricación de envases
Dados los amplios beneficios que ofrece esta asociación, Fiery, Esko y GIS entienden que puede ser un desafío comprender el alcance total de su impacto. Para aclarar cómo esta colaboración revolucionará el mercado del embalaje, Robinson destila la asociación hasta su esencia: “Esta asociación proporciona un flujo de trabajo de embalaje integral llave en mano tanto para los clientes como para los fabricantes de prensas. Para los clientes, invertir en una nueva prensa es una experiencia simplificada. La elección de esta integración proporciona una solución lista para usar en toda la planta de producción, desde el flujo de trabajo de preimpresión y la gestión del color, hasta el DFE, y luego a través del control del cabezal de impresión/prensa y los sistemas de tinta/fluidos. Para los fabricantes de prensas, trabajar con Esko, Fiery y GIS les permite centrarse en sus competencias principales y reducir sus esfuerzos de desarrollo. Esto les permite llevar soluciones de impresión innovadoras al mercado más rápidamente”.
Edwards subraya la importancia de la integración mencionada por Robinson y la amplitud de productos que la asociación trae a la mesa. Señala que tanto los clientes fabricantes de prensas de impresión como los usuarios finales (convertidores de etiquetas y paquetes) se beneficiarán de potentes mejoras de rendimiento, el apoyo de un equipo global de expertos de la industria y “soluciones completas e integrales”.
Willems destaca cómo esta asociación vigorizará la línea de innovación de la industria de la impresión de envases, acelerando el viaje desde el concepto hasta la producción. Esta ruta más rápida hacia la innovación “permitirá a los convertidores e impresores que invierten en una prensa digital integrar sin problemas la prensa en su entorno de producción y lograr el tiempo de creación de valor más rápido”.
Más información sobre la revolución que se avecina
Está claro que la colaboración entre Fiery, Esko y GIS está preparada para transformar la forma en que los fabricantes de envases y etiquetas imprimen. Para obtener más información sobre la asociación y el enfoque integrado para crear soluciones de impresión de inyección de tinta, visite el equipo de Fiery en el stand C335 de la PRINTING United Expo 2024, que se celebrará del 10 al 12 de septiembre en Las Vegas, descargue el último documento técnico de Fiery “Ganar la transición de lo analógico a lo digital con un potente DFE” o visite el sitio web de Fiery en fiery.com. Los usuarios también pueden visitar Esko en LabelExpo 2024 (Hall A, stand 335).
Fuente: Revolucionando el embalaje con soluciones de impresión digital
